深夜の灯り、サンクスのクリームパン、そして未来
みんなの家の近くに、一番最初にできたコンビニって覚えてる？ 俺の地元での一番古い記憶は、徒歩10分のデイリーヤマザキ。もう少し足を伸ばせば「スパー」っていう、今じゃなかなか見かけないコンビニがあった。
その後、サークルKができて、ローソンができて、そしてサンクスができた。もう、サンクスのクリームパンには狂ったように世話になったな。部活帰りの空腹を満たしてくれたあの味は、今でも忘れられない。
上京してきて、am/pmとか見たことないコンビニを見つけた時の興奮。まさに未知との遭遇だった。そういえば、あの頃ってコンビニで普通にゲームソフトも売ってたよな…。そんなことを思い出して、書庫から96年の雑誌『Tokyo Walker』を引っ張り出してみたら、とんでもない記事を見つけちまったんだ。
1996年、コンビニが「未来」になった日
ページをめくると、そこには「いつかはできる？と、予測していた無人コンビニがいよいよ登場した！」という熱狂的な見出しが躍っていた。そう、俺たちが今当たり前に使っているセルフレジやネットスーパーの”原点”が、この1996年に凝縮されていたんだ。
日本初の無人コンビニ「オートマチック・スーパー・デリス」
千代田区麹町にam/pmがオープンさせたという「デリス」。これはただの自販機コーナーじゃない。店に入って、指先ひとつで買い物をするっていう、まさにSFの世界だった。
- 買い物の流れが未来的すぎる: ディスプレイで商品を選んで番号をメモ。→オーダーコーナーで番号入力。→レジで「お客様番号」を入力して支払い。→商品がベルトコンベアか何かで出てくる。わずか15〜40秒！
- 品揃えも完璧: パンやジュースはもちろん、日用雑貨から最新のヒットCDまで約300アイテム。コンビニはもう、ただの商店じゃなかった。
- 衝撃の「定価1割引」: 無人だから人件費がかからない。その分、全品定価の1割引で、しかも1円単位の端数は切り捨て。今じゃ考えられない、夢のようなシステムだ。
「防犯は遠隔カメラで万全です」って広報担当者が胸を張ってるけど、この大らかな時代感も含めて、たまらなくエモい。
止まらない！コンビニのサービス大爆発
無人店舗だけじゃない。96年のコンビニは、まるでイノベーションの見本市だった。
真っ赤なロンドンバスがコンビニに！？
am/pmは、なんと2階建てのロンドンバスを改造した「移動コンビニ」まで走らせていた。1階が店舗で、2階がイートインスペース。イベント会場にこんなのが来たら、テンション上がらないわけがない。今のキッチンカーの、もっともっとド派手なご先祖様だ。
ウーバーイーツの原型？「デリスのデリバリーサービス」
これもam/pm。配達料200円で商品を届けてくれるデリバリーサービス。家にいながらコンビニの商品が手に入るなんて、まさに未来のライフスタイルそのものだった。
Loppiの夜明け。「マルチメディア・ステーション」
サンクスに設置された端末で、JASの航空券がペーパーレスで買えるサービス。クレジットカードを通して、当日は控えを見せるだけ。今の空港の自動チェックイン機や、コンビニの各種チケット発券サービスの全てが、この一台に詰まっていたんだ。
そして、俺たちのゲーム販売
極めつけは、セブン-イレブンが始めたゲームソフトの常設販売だ。専用ディスプレイまで置かれて、新作ゲームをフラッとコンビニで買える時代の幕開け。学校帰りに友だちとたむろして、最新作のパッケージを眺める。あのワクワク感は、ダウンロード販売が主流の今では味わえない特別な体験だった。
あの頃の熱狂をもう一度、手元に。
コンビニの棚を眺めた時のあのトキメキを、もう一度味わってみないか。
パッケージを開ける瞬間のドキドキは、今も色褪せない。
🔍 「バイオハザード」を各ショップで探す
🔍 「クラッシュ・バンディクー」を各ショップで探す
🔍 「リッジレーサーレボリューション」を各ショップで探す
まとめ：未来の日常は、あの頃の夢でできている
1996年の雑誌が描いた「未来のコンビニ」の姿。そのほとんどが、今の俺たちの「日常」になっていることに、改めて驚かされる。無人レジも、デリバリーも、チケット発券も、すべてはあの頃の熱狂の延長線上にあるんだ。
でも、どうだろう。便利さと引き換えに、何か大切なものを忘れてきてしまったような気もする。少し不便で、少しアナログで、でもだからこそ無限の可能性に胸を躍らせたあの時代。そんな90年代の空気感を、俺はこれからも探し続けていきたい。
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