「これは、オレの物語だ」―僕らがチャリで買いに走った『FF10』と、あの夏の記憶

「泣けるFF」の衝撃。僕らの夏を奪った『ファイナルファンタジーX』
発売前の大熱狂：「オレを泣かせてくれ～！」
PS2の限界と戦った開発現場：「英語ボイス案」への猛反発
レベル撤廃の衝撃：スフィア盤と「9999」を超えた快感
開発者も泣いた物語と、僕らの心に響いた「ザナルカンドにて」
あの頃の熱狂をもう一度、手元に。
まとめ：これは、オレたちの物語
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「泣けるFF」の衝撃。僕らの夏を奪った『ファイナルファンタジーX』

2001年、夏。プレイステーション2という次世代機で、初めてリリースされる『ファイナルファンタジー』。その期待感は、もはや異常でした。僕らの周りでも「FF10のためにPS2買う！」なんて声が飛び交い、発売日を指折り数えていたのを昨日のことのように思い出します。かくいう僕も、予約した一本を握りしめるため、部活帰りに汗だくで自転車を飛ばしたクチです。

シリーズ初のキャラクターボイス、圧倒的なグラフィック、そして「シン」という絶望に立ち向かう、あまりにも切ない物語。本作は、僕ら世代の心に、忘れられない傷跡と感動を刻みつけた傑作でした。当時の雑誌に残された開発者の言葉やファンの熱狂から、あの夏の記憶を呼び覚ましてみましょう。

発売前の大熱狂：「オレを泣かせてくれ～！」

発売前から、ゲーム雑誌の「期待の新作ランキング」ではぶっちぎりの1位。ファンからの期待の声は、もはや祈りに近いものでした。

「戦闘システムの奥深さとムービーの美しさ。あとは感動するストーリーでしょうか」
「オレを泣かせてくれ～！」
「ほかのゲームではできない凄さ、すべてにおける水準の高さに期待」
「夏休みを楽しく過ごせること。また徹夜か」

滝沢秀明さんが出演したCMも衝撃的でした。実写とゲーム映像が違和感なく繋がるのを見て、「ゲームはここまで来たのか」と度肝を抜かれたものです。大人たちも例外ではなく、「カミさんへのカモフラージュで子供とやるフリをする」「寝不足覚悟で夜な夜なやる」といった声が寄せられ、まさに社会現象でした。

PS2の限界と戦った開発現場：「英語ボイス案」への猛反発

『FF10』最大の革命は、キャラクターが「声」で感情を語り始めたことでしょう。イベントディレクターの鳥山求氏が「テレビ番組と同じような演出ができる」と語った通り、キャラクターのアップや細やかな表情描写は、僕らの感情移入を何倍にも増幅させました。

しかし、その裏では大きな論争があったといいます。開発当初、「ボイスを英語、字幕を日本語にしたらカッコイイのでは？」という案が浮上。これに「待った」をかけたのが、シナリオライターの野島一成氏でした。

「僕が『FF』に関わってきてずっと思ってたのは、『英語がカッコイイ』というのは、もうやめようよと。（中略）今回はアジア。英語じゃないお話でいきましょう」

この強いこだわりが、ワッカの独特な口調やアルベド語といった、あのオリエンタルな世界観を守ったのです。もしこの時、野島氏が戦っていなければ、ワッカが「照れるからやめれ〜」と英語で喋っていた世界線があったのかもしれません。

また、PS2の性能を極限まで引き出した代償として、開発終盤は「処理落ち」との壮絶な戦いだったそう。製品版でキャラクターの影が単純な丸になっているのは、リアルな影を描画すると処理落ちが酷かったための、苦渋の決断だったのです。

レベル撤廃の衝撃：スフィア盤と「9999」を超えた快感

バトルシステムも大きく変わりました。シリーズの代名詞だった「ATB」を捨て、じっくり戦略を練られる「CTB」を採用。これは、『サガ』シリーズの生みの親である河津秋敏氏の「（過去のルールは）全然気にしなくていい」という一言が後押しになったそうです。

そして何より、レベルの概念をなくした「スフィア盤」。この育成システムには誰もが夢中になりました。どのルートでキャラクターを育てるか、友人と語り合った日々が懐かしいですね。「運」のスフィアが妙に取りにくい場所にあったのは、上げすぎるとクリティカルが出まくってゲームバランスが崩壊するから、という緻密な計算があったとか。

そして、僕らを最も興奮させたのが「ダメージ限界突破」の存在でしょう。それまで9999が上限だったダメージが、ついに5桁に突入した時の快感。あの「99999」という数字の並びは、まさに努力の結晶でした。

開発者も泣いた物語と、僕らの心に響いた「ザナルカンドにて」

ブリッツボールに明け暮れて本編を忘れかけたり、召喚士の試練の間が長すぎて心が折れかけたり……。それでも僕らが旅を続けられたのは、やはり物語の力でした。

「もしかしたら『X』がオンラインではない最後の『FF』になるかもしれない」という覚悟で制作に臨んだ開発チーム。死の螺旋から逃れられない世界「スピラ」の物語は、あまりにも重く、切ないものでした。シナリオの野島氏は、「今回は作っているときに泣いちゃうことが何度かあって。見られるのがイヤだから、人がいない夜中に作業しました(笑)」と語っています。

その感情を決定づけたのが、植松伸夫氏が手掛けた音楽。特にオープニングで流れるピアノ曲「ザナルカンドにて」は、聴くだけで胸が締め付けられます。ユウナが水の上で舞う「異界送り」の幻想的な映像美と相まって、あのシーンはゲーム史に残る名場面として、今も僕らの記憶に焼き付いています。