シャイニングフォースの系譜、プレステ黎明期への期待感
1995年、次世代機プレイステーションが登場して間もないあの頃。僕らの心を鷲掴みにした一本のRPGがありました。その名は『ビヨンド ザ ビヨンド 〜遙かなるカナーンへ〜』。通称「ビヨビヨ」。
ゲーム雑誌を穴が開くほど読んでいた自分にとって、「シャイニングフォースのスタッフが贈る大作RPG」という煽り文句は、それだけで買う理由になりました。当時はまだ持っていなかったけど、テレビから流れるファンタジックなCMを見ては、一体どんな冒険が待っているんだろうと胸を膨らませたものです。
壮大な世界観と少年少女の物語
物語の舞台は、神族と魔族が争いの末に「約束の地カナーン」で契約を交わし、地上と地下に分かれて暮らす世界。その平和が人間の手によって再び乱されようとする中、プレイヤーは純真な少年「フィン」となり、冒険へと旅立ちます。
マリオン国、ザラグーン国、バンドール国といった国家間の緊迫した関係も描かれ、ただのファンタジーに留まらない重厚なストーリーが、僕らを夢中にさせました。
個性豊かな仲間たち
この物語を彩ったのは、忘れられないキャラクターたちでした。
- フィン：主人公の剣士。ベビードラゴンと話せる不思議な力を持つ。
- エドワード：ひ弱そうに見えるが、強い意志を秘めた魔法使い。
- サムソン：弱きを助け強きをくじく、頼れる戦士。
- スタイナー：フィンの相棒であるおしゃべりなベビードラゴン。
彼らとの旅路は、どこか微笑ましく、そして時に切ないものでした。
PSの性能を活かした3D戦闘と手強いダンジョン
『ビヨビヨ』が衝撃的だったのは、そのビジュアル。戦闘シーンでは視点が自在に回転し、放たれる魔法のエフェクトは、まさに「次世代機」のパワーを見せつけてくれました。ボタン連打で攻撃が有利になるシステムも、ついつい力が入ってしまったものです。
そして、ダンジョンに仕掛けられた「女神のパズル」のような謎解き要素。ブロックを押したり落としたり、頭を悩ませた記憶が蘇ります。
自由すぎる探索と、隠された究極魔法
このゲーム、とにかく自由度が高かった！「次どこ行けばいいんだっけ？」と広大なフィールドを彷徨ったのは、僕だけではないはず。攻略本なしでは心が折れそうになるほどでした。
しかし、その分寄り道の楽しさも格別。ストーリーの合間に色々な場所を訪れると、キャラクターの意外な一面が見える隠しイベントが満載。さらに、船でしか行けない「見えない入り口の洞窟」に、死んだ仲間を蘇らせる究極魔法「レイズ」が隠されているなど、探索のやりごたえは半端じゃありませんでした。
ゲーマーを虜にした禁断の裏技「無限お金増殖」
そして、『ビヨビヨ』を語る上で絶対に外せないのが、あの伝説の裏技です。
『力のリング』などのリング類を装備したまま店で売ると、なぜかお金だけ手に入り、商品は手元に残る。
この「無限お金増殖」を発見した時の衝撃は、今でも忘れられません。友達からこっそり教えられ、半信半疑で試してみた時の背徳感と万能感…。最強装備を揃え、有り余るお金を眺めてニヤニヤする。これもまた、90年代のゲームの醍醐味でした。
あの頃の熱狂をもう一度、手元に。
美麗なグラフィックと壮大な物語、そしてちょっぴり（かなり？）大味なゲームバランス。全てが未完成で、だからこそ熱かったあの時代。
もう一度、あの手探りの冒険に旅立ってみませんか？
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まとめ
『ビヨンド ザ ビヨンド』は、完璧なゲームではなかったかもしれません。しかし、次世代機への期待感、手探りで進む冒険のワクワク、そして友達と教え合った裏技の衝撃。そこには、今の洗練されたゲームでは味わえない、確かな「熱」がありました。もしあなたが押入れの奥に眠る初代プレステを見つけたら、もう一度、遙かなるカナーンへの旅に出てみるのも悪くないかもしれません。
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